Silicato de sódio é um sólido branco que é solúvel em água, produzindo uma solução alcalina. Existem muitos tipos deste composto, incluindo ortossilicato de sódio, Na4SiO4; metassilicato de sódio, Na2SiO3; polissilicato de sódio, (Na2SiO3)n; pirossilicato de sódio, Na6Si2O7, e outros. Todos são vítreos, incolores e dissolvem-se em água. Silicato de sódio é estável em soluções neutras e alcalinas. Em soluções ácidas, o íon silicato reage com íons hidrogênio para formar ácido silícico, o qual quando aquecido e calcinado forma sílica gel, uma dura e vítrea substância.

Silicato de sódio é usado, juntamente com silicato de magnésio, em reparos e pastas adequadas para surdinas (silenciosos) de automóveis. Quando dissolvidas em água, tanto o silicato de sódio quanto o de magnésio formam uma pasta espessa que é fácil de ser aplicada. Quando o sistema de exaustão de um motor de combustão interna aquece-se a sua temperatura de operação, o calor remove o excesso de água da pasta. Os compostos de silicato que restam tem propriedades próximas as do vidro, produzindo um reparo permanente embora frágil. Reparo em automóveis: Silicato de sódio pode ser usado para selar vazamentos nos furos das galerias de água do cabeçote de um motor. Um uso comum é quando um cabeçote de motor a combustão fabricado com liga de alumínio,magnésio e sílica é deixado fora de funcionamento por períodos prolongados ou o fluido refrigerante não é mudado em intervalos apropriados, ocorrendo oxidação na interface entre o cabeçote e a bloco do motor.